French

Lebanon and the Masterpieces of the Holly Land

David Roberts, RA: An Appreciation

For over 150 years, the West has viewed the Near East through the eyes of David Roberts. The first edition of lithographs of his travels in the Holy Land and Egypt was an instant success. 

Endlessly reproduced ever since, his images have never lost their power to evoke. But these are no mere tourist snapshots, no postcards from the Levant. His landscapes are at once familiar and elusive. The precise draughtmanship produces an illusion of photographic realism that is satisfyingly seductive and ultimately misleading. 
For each image is subtly altered, the sense of place intensified. Roberts the greatest theatrical scene painter of his day found the ultimate backdrop amidst the dramatic jumbled rocks and deserts of Syria and Egypt, the great monuments of antiquity and the topography of the Bible. This is the pictorial realisation of the writings of Lamartine, Nerval, Kinglake. The landscape of dreams of the Orient.

Like other travellers in the Orient, I too have succumbed to the seduction of Roberts' art. I have had the good fortune in my career to follow in his footsteps, to stand before the places he has immortalised and calibrate my perceptions against his record. My personal engagement has been all the greater because we share a common birthplace, Edinburgh, the Athens of the North, a city of dramatic and classical views.
I have coveted and (finances permitting) occasionally fulfilled ambitions to own a little of his work.

Now, Richard A. Chahine has realised in one volume, the essence of Roberts' vision of the Levant. This book contains all the illustrations of Lebanon and the masterpieces of the Holy Land, Egypt and Jordan. It is a valuable compendium and an opportunity for every traveller, whether of the dusty footed or armchair variety, to relive the vision and dream a little more.

David MacLennan, British Embassy, Beirut
February 1999

English

L e   L i b a n   e t   l e s   C h e f s   d ' O e u v r e s 
d e   l a   T e r r e  -  S a i n t e

David Roberts, RA: Une Appréciation

Pendant plus de cent cinquante ans, l'Occident a perçu l'Orient à travers les yeux de David Roberts. La première édition de lithographies, consacrée à ses voyages en Terre-Sainte et en Egypte, eut un succès immédiat.

 Ses images, sans cesse reproduites depuis, n'ont jamais perdu leur pouvoir d'évocation. Elles ne sont, toutefois, ni de simples photos touristiques, ni des cartes postales du Levant. Ses paysages sont tout de suite familiers et insaisissables. La précision du dessin produit une illusion de réalisme photographique qui séduit tout en étant finalement trompeuse. Chaque image est, en effet, transformée subtilement et la notion de site intensifiée. Roberts, le plus grand peintre de scène de théâtre de son époque, trouva l'ultime toile de fond parmi les tas de rochers et les déserts spectaculaires de Syrie et d'Egypte, les monuments grandioses de l'antiquité et la topographie de la Bible. Son oeuvre est la réalisation picturale des écrits de Lamartine, Nerval et Kinglake. Le paysage de rêve de l'Orient.

J'ai été séduit par l'art de Roberts tout comme les autres voyageurs en Orient. A travers ma carrière, j'ai eu la bonne chance de suivre ses pas, de me tenir debout devant les édifices qu'il a immortalisés et de calibrer mes perceptions selon les siennes. Mon engagement personnel a été d'autant plus grand que nous partageons la même ville natale - Edimbourg, l'Athènes du Nord, une cité avec des vues tant spectaculaires que classiques. J'ai convoité ses oeuvres et (finances le permettant) occasionnellement réalisé mes ambitions d'en acquérir quelques-unes.

Aujourd'hui, Richard A. Chahine a réalisé, en un volume, l'essence de la vision de Roberts du Levant. Cet ouvrage comprend toutes les illustrations du Liban ainsi que les chefs-d'oeuvre de la Terre-Sainte, l'Egypte et la Jordanie. Il s'agit d'un valeureux manuel et une occasion pour chaque voyageur, de type marcheur aux pieds poussiéreux ou assis confortablement dans son fauteuil, de revivre un peu plus, la vision et le rêve.

David MacLennan, Ambassade Britannique, Beyrouth
Février 1999

	Citadelle de Sidon Citadel of Sidon
Vue Générale de Baalbeck Baalbec, General Vue
	Porte d'apparat  (Temple de Bachus), Baalbeck Doorway  (Temple of Bachus), Baalbec
Groupe a l'entrée du Grand Temple d'Amon  a Gourma, Thèbes Group of people at the entrance of the  Temple of Amun at Gourma, Thebes
	Les Ghawazés ou Danseuses, Le Caire The Ghawazees or Dancing Girls, Cairo
Mosquées en ruine au Desert,  a l'Ouest du Caire Ruined Mosques at the Desert,  West of Cairo
	Vue Générale de Tyr General Vue of Tyre
Chapelle du Monastère  Sainte Catherine
	El Khazneh, Pétra El Khazneh, Petra
Jérusalem, l'Eglise de la Purification  et le Mosquée d'Omar Jerusalem, The Church of the Purification  and the Mosque of Omar

[ One Hundred Years of Plastic Arts in Lebanon, vol.1 ] [ One Hundred Years of Plastic Arts in Lebanon, vol.2 ] [ Pictures from our heritage vol. 1 ] [ Pictures from our heritage vol. 2 ] [ Pictures from our heritage vol. 3 ] [ Landscapes of Lebanon ] [ ARMENIA & the Art of Engraving ] [ The Orientalists in Lebanon ] [ Lebanon and the Masterpieces of the Holly Land ] [ Lebanon & Levantine Yesteryears ]